第10回

カード社会からやって来たお客さま

　アメリカのお客さまが、カードで精算しながら「空港までの切符代が200円足りないから、宿泊代に上乗せして現金が欲しい」といわれました。

　「それはできないが、ドルの両替ならば」と言って、当日の新聞の円相場1ドル116円であることを示して、5円高い1ドル111円で了承してもらって2ドルを受け取り222円を渡しました。　　「日本では、どうして電車の切符をカードで買えないのだ」と言われましたが、この問いかけに答えられませんでした。

　20年前に外国のお客さまを受け入れた時に「アメリカン、エクスプレス」と言われて、鉄道会社のことかと思い「アメリカの飛行機は日本に飛んできますが、アメリカの汽車は日本では走っていません」と答えてしまいました。

　予約の電話がかかってきて「カードでの支払いができるか？」と問われて「できない」と答えると、「現金を持っていないから、予約ができない」と言われました。

　それから、外国のお客さまを受けるにはクレジットカードで支払いを受けざるを得ないと思い「アメックス」「ビザ」「マスター」を取り扱えるようにしました。

　海外のカード社会の国では、現金の支払いは偽札があったり、保管に危険が伴うので、現金よりカードが信用され、カード保持者もカードが決済出来なかった場合、社会的信用が無になって、それ以降の経済的な生活ができなくなるので、慎重に取り扱うことを知りました。

　私どもでも、これまでにカードの支払いのトラブルはありませんし、現在の年間売り上げの半分がカード支払いになっています。
　カードを扱って良かたのは、カード番号で予約を受けるギャランテイ・リザベーション制度を利用して、世界から直接にお客さまから予約を受けられるようになったことです。
　
　ところで、ある時、真夜中に喘息の発作を起こした外国のお客さまに付き添って病院に行きました。容態が治まり、帰る時になってカードしか持つてなと言います。あわてましたが、私の持っていた現金でなんとか治療費を支払うことができました。「私の国では、当然病院の支払いはカードで出来るのに、どうして日本では出来ないのだ」と詰問されてしまいました。

　カード社会からやって来たお客さまにとっては、日本はまだまだ現金社会のようです。

日本観光旅館連盟　日観連月報

平成１３年２、３月号より　

Episode 10

Visitors from a card society

An American guest checking out asked me if I could lend him 200 yen to get to the airport and add it to his bill, Since he was short of Japanese yen. I told him that we couldn't, do that, but suggested that instead we could offer to exchange some of his dollars at the rate of 116 yen per dollar, which was actually 5 yen better than the rate that day of 111 yen. He got 222 yen for his 2 American dollars. He asked me why train tickets couldn't be bought simply with a credit card instead of bothering with cash; I was not able to answer him.

Another customer asked at checkout if he could "use American Express." At that time I thought American Express was a railway company, so I patiently explained to him by way of answer that American planes do fly to Japan, but we don't have any American trains here...

When people from other countries would call for reservations, some of them would have to give up their plans to stay with us, because they didn't carry Japanese yen. These experiences caused us to arrange to accept Amex, Visa and Master Card so that more visitors could stay at our ryokan.

I have head that in "card societies," the credit card is actually trusted more than cash itself, Since cash can be counterfeit, and it is also dangerous to keep large amounts of it.
Moreover, it is those who use these cards for their daily transactions that are trusted more than those who deal only in cash.

We do not now have any problems with credit card payments, and in fact, they make up about half of our annual income. the best thing about using the credit cards, for us, has been our ability to guarantee reservations using card numbers.

The other day, I went to a hospital with a foreign customer who had an asthma attack in the middle of the night.  When he felt better and tried to make payment, he told us he could only pay by credit card. So I arranged for the payment at the hospital.  He wondered why he could pay with a credit card at a hospital in his own country, but not in Japan.

Japan is still a cash country for the visitors from a credit card society.

(The Japan Tourism Association Monthly Journal February/March, 2001)

Written by Isao Sawa and translated into English by Masumi